生物界的ChatGPT來了! 蛋白質(zhì)語言模型 ProGen助力特定功能蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)!

人工智能已經(jīng)將蛋白質(zhì)工程研究的時(shí)間縮短了數(shù)年。深度學(xué)習(xí)語言模型在各種生物技術(shù)應(yīng)用中顯示出前景，包括蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)和工程。


現(xiàn)在，來自 Salesforce Research、Tierra Biosciences 和加州大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)在實(shí)驗(yàn)室中合成了由 AI 模型預(yù)測(cè)的蛋白質(zhì)，并發(fā)現(xiàn)它們與天然對(duì)應(yīng)物一樣有效。他們開發(fā)出一種名為 ProGen 的蛋白質(zhì)工程深度學(xué)習(xí)語言模型。ProGen 接受了來自公開的已測(cè)序天然蛋白質(zhì)數(shù)據(jù)庫中的 2.8 億個(gè)原始蛋白質(zhì)序列的訓(xùn)練，從頭開始生成人工蛋白質(zhì)序列。最新方法有望用于研制新藥。


科學(xué)家表示，這項(xiàng)新技術(shù)可能比獲得諾貝爾獎(jiǎng)的蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)技術(shù)定向進(jìn)化更強(qiáng)大，它將通過加速可用于幾乎任何事物的新蛋白質(zhì)的開發(fā)，這些新蛋白質(zhì)幾乎可以用于從治療到降解塑料的任何領(lǐng)域。從而為已有 50 年歷史的蛋白質(zhì)工程領(lǐng)域注入活力。


該研究以「Large language models generate functional protein sequences across diverse families」為題，于 2023 年 1 月 26 日發(fā)布在《Nature Biotechnology》上。

蛋白質(zhì)工程的傳統(tǒng)方法是對(duì)天然蛋白質(zhì)序列進(jìn)行迭代誘變和選擇，以鑒定具有所需功能和結(jié)構(gòu)特性的蛋白質(zhì)。相比之下，合理或從頭設(shè)計(jì)蛋白質(zhì)的方法旨在提高創(chuàng)造具有所需特性的新蛋白質(zhì)的效率和精度。


基于結(jié)構(gòu)的從頭設(shè)計(jì)方法采用基于生物物理原理的模擬，而協(xié)同進(jìn)化方法則從進(jìn)化序列數(shù)據(jù)中建立統(tǒng)計(jì)模型，以指定具有所需功能或穩(wěn)定性的新序列。結(jié)構(gòu)和共同進(jìn)化的方法都有一定的局限性。


最近，深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)已顯示出作為蛋白質(zhì)科學(xué)和工程的生成和判別模型的前景。它們學(xué)習(xí)復(fù)雜表示的能力對(duì)于有效地利用指數(shù)級(jí)增長的多樣化和相對(duì)未注釋的蛋白質(zhì)數(shù)據(jù)來源可能是至關(guān)重要的——公共數(shù)據(jù)庫包含數(shù)百萬個(gè)未對(duì)齊的原始蛋白質(zhì)序列


ProGen：蛋白質(zhì)語言模型


受到基于深度學(xué)習(xí)的自然語言模型的成功啟發(fā)，該研究團(tuán)隊(duì)開發(fā)了 ProGen，這是一種蛋白質(zhì)語言模型，在數(shù)百萬個(gè)原始蛋白質(zhì)序列上訓(xùn)練，可生成跨多個(gè)家族和功能的人造蛋白質(zhì)。




圖 1：使用條件語言建模的人工蛋白質(zhì)生成。（來源：論文）


ProGen 通過學(xué)習(xí)在給定原始序列中過去的氨基酸的情況下，預(yù)測(cè)下一個(gè)氨基酸的概率來迭代優(yōu)化，沒有明確的結(jié)構(gòu)信息或成對(duì)協(xié)同進(jìn)化假設(shè)。ProGen 以這種無監(jiān)督的方式從一個(gè)大型、多樣的蛋白質(zhì)序列數(shù)據(jù)庫中進(jìn)行訓(xùn)練，學(xué)習(xí)了一種通用的、域獨(dú)立的蛋白質(zhì)表示，它包含局部和全局結(jié)構(gòu)基序，類似于學(xué)習(xí)語義和語法規(guī)則的自然語言模型。訓(xùn)練后，ProGen 可以提示從頭開始為任何蛋白質(zhì)家族生成全長蛋白質(zhì)序列，與天然蛋白質(zhì)具有不同程度的相似性。


ProGen 是一個(gè) 12 億參數(shù)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，使用包含 2.8 億個(gè)蛋白質(zhì)序列的公開數(shù)據(jù)集進(jìn)行訓(xùn)練。ProGen 的一個(gè)關(guān)鍵組成部分是條件生成，即由屬性標(biāo)簽控制的序列生成作為語言模型的輸入提供。在自然語言的情況下，這些控制標(biāo)簽可能是風(fēng)格、主題、日期和其他實(shí)體。對(duì)于蛋白質(zhì)，控制標(biāo)簽是蛋白質(zhì)家族、生物過程和分子功能等屬性，可用于公共蛋白質(zhì)數(shù)據(jù)庫中的大部分序列。


為了創(chuàng)建模型，科學(xué)家們只需將 2.8 億種不同蛋白質(zhì)的氨基酸序列輸入機(jī)器學(xué)習(xí)模型，讓它「消化」信息幾周。然后，他們通過使用來自五個(gè)溶菌酶家族的 56,000 個(gè)序列以及有關(guān)這些蛋白質(zhì)的一些上下文信息來啟動(dòng)模型，從而對(duì)模型進(jìn)行微調(diào)。


該模型迅速生成了一百萬個(gè)序列，研究團(tuán)隊(duì)根據(jù)它們與天然蛋白質(zhì)序列的相似程度以及 AI 蛋白質(zhì)的潛在氨基酸「語法」和「語義」的自然程度，選擇了 100 個(gè)進(jìn)行測(cè)試。




圖 2：生成的人工抗菌蛋白多種多樣，在該實(shí)驗(yàn)系統(tǒng)中表達(dá)良好。（來源：論文）


從頭開始生成人工蛋白質(zhì)序列


為了評(píng)估功能，通過無細(xì)胞蛋白合成和親和層析來合成和純化全長基因。在 100 種天然蛋白質(zhì)的陽性對(duì)照集中，72% 的表達(dá)良好。ProGen 生成的蛋白質(zhì)在所有序列同一性箱中與任何已知的天然蛋白質(zhì)的表達(dá)同樣好。此外，使用 bmDCA7（一種基于直接耦合分析的統(tǒng)計(jì)模型） 設(shè)計(jì)了人工蛋白質(zhì)，bmDCA 無法適應(yīng)五個(gè)溶菌酶家族中的三個(gè)，并且對(duì)其余兩個(gè)蛋白質(zhì)家族表現(xiàn)出 60% 的可檢測(cè)表達(dá)（30/50 蛋白質(zhì)）。這些結(jié)果表明，與一批天然蛋白質(zhì)相比，ProGen 可以生成結(jié)構(gòu)良好折疊的人工蛋白質(zhì)，即使序列對(duì)齊大小和質(zhì)量限制了替代方法的成功，也能正確表達(dá)。


在第一批由 Tierra Biosciences 進(jìn)行體外篩選的 100 種蛋白質(zhì)中，該團(tuán)隊(duì)制作了五種人工蛋白質(zhì)以在細(xì)胞中進(jìn)行測(cè)試，并將它們的活性與雞蛋清中發(fā)現(xiàn)的一種酶（稱為雞蛋清溶菌酶，HEWL）進(jìn)行比較。在人類的眼淚、唾液和牛奶中發(fā)現(xiàn)了類似的溶菌酶，它們可以抵御細(xì)菌和真菌。




圖 3：人工蛋白質(zhì)序列具有功能，同時(shí)與任何已知蛋白質(zhì)的同一性低至 31%，表現(xiàn)出與高度進(jìn)化的天然蛋白質(zhì)相當(dāng)?shù)拇呋?，并展示與已知天然折疊相似的結(jié)構(gòu)。（來源：論文）


結(jié)果表明，ProGen 生成的蛋白質(zhì)序列不僅可以很好地表達(dá)，而且可以維持跨蛋白質(zhì)家族的不同序列景觀的酶功能。


其中兩種人工酶能夠以與 HEWL 相當(dāng)?shù)幕钚苑纸饧?xì)菌的細(xì)胞壁，但它們的序列彼此只有約 18% 相同。這兩個(gè)序列與任何已知蛋白質(zhì)的同一性約為 90% 和 70%。


天然蛋白質(zhì)中的一個(gè)突變就可以使其停止工作，但在另一輪篩選中，研究小組發(fā)現(xiàn)，即使只有 31.4% 的序列與任何已知的天然蛋白質(zhì)相似，AI 生成的酶仍顯示出活性。


為了解通用序列數(shù)據(jù)集和目標(biāo)蛋白質(zhì)家族序列對(duì) ProGen 生成能力的相對(duì)影響，研究人員使用分支酸變位酶（CM） 和蘋果酸脫氫酶（MDH）實(shí)驗(yàn)測(cè)量的測(cè)定數(shù)據(jù)進(jìn)行了兩項(xiàng)消融研究。


結(jié)果表明，訓(xùn)練策略的兩個(gè)組成部分——對(duì)通用序列數(shù)據(jù)集的初始訓(xùn)練和對(duì)感興趣的蛋白質(zhì)家族的微調(diào)——對(duì)最終模型性能有顯著貢獻(xiàn)。使用包含許多蛋白質(zhì)家族的通用序列數(shù)據(jù)集進(jìn)行訓(xùn)練，使 ProGen 能夠?qū)W習(xí)編碼內(nèi)在生物學(xué)特性的通用且可轉(zhuǎn)移的序列表示。對(duì)感興趣的蛋白質(zhì)家族進(jìn)行微調(diào)可以引導(dǎo)這種表示，以提高局部序列鄰域的生成質(zhì)量。


正在進(jìn)入蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)的新時(shí)代

Salesforce Research 的研究主管 Nikhil Naik 表示，他們的目標(biāo)是證明可以利用公開可用的蛋白質(zhì)數(shù)據(jù)，將大型語言模型部署到蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)問題中?！讣热晃覀円呀?jīng)證明 ProGen 有能力產(chǎn)生新的蛋白質(zhì)，我們已經(jīng)公開發(fā)布了這些模型，以便其他人可以在我們的研究基礎(chǔ)上進(jìn)行構(gòu)建?！?/span>


  「開箱即用地從頭開始生成功能性蛋白質(zhì)的能力，表明我們正在進(jìn)入蛋白質(zhì)設(shè)計(jì)的新時(shí)代，」該論文的第一作者，Profluent Bio 創(chuàng)始人、Salesforce Research 前研究科學(xué)家 Ali Madani 博士說，「這是蛋白質(zhì)工程師可用的多功能新工具，我們期待看到治療應(yīng)用?！?/span>
 

    與此同時(shí)，研究人員仍在繼續(xù)改進(jìn) ProGen，試圖突破更多的限制和挑戰(zhàn)。其中之一便它非常地依賴數(shù)據(jù)。


  「我們已經(jīng)探索了通過加入基于結(jié)構(gòu)的信息來改善序列的設(shè)計(jì)，」Naik 說，「我們還在研究當(dāng)你沒有太多關(guān)于某個(gè)特定蛋白質(zhì)家族或領(lǐng)域的數(shù)據(jù)時(shí)，如何提高模型的生成能力。」


    值得注意的是，還有一些初創(chuàng)公司也在嘗試相似的技術(shù)，比如 Cradle，以及自生物技術(shù)孵化器 Flagship Pioneering 的 Generate Biomedicines，不過這些研究都還未經(jīng)過同行評(píng)審。

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